在目前的高齡化社會中,失智症已成為長者常見的疾病,這篇文章將說明失智症照顧的3大重點,告訴您失智症與正常老化的區別、我們該如何照顧失智症患者、當患者情緒失控時有哪些處置措施,還有失智症照顧費用、資源以及失智症照顧者所面臨的問題。
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Toggle失智症與老化的差別
老化是身體所經歷的自然過程,隨著時間推移我們會發現身體功能逐漸退化、記憶力也不如以往,但失智症與正常老化的區別則是失智症所帶來的退化過於嚴重,足以使人完全喪失自理能力,需要依靠照護者的協助才能維持日常生活。
失智症3階段
常見的失智症類型有退化性失智症、血管型與其他疾病造成的失智症,失智症病程根據大腦退化程度分為3個階段,以下為您分別說明。
- 早期失智症:短期記憶能力下降、注意力不集中、情緒起伏、活動力下降、失眠
- 中期失智症:開始喪失過去的記憶、容易迷路、無法回答今日日期、認不出熟人、易情緒失控、被害妄想
- 晚期失智症:幾乎忘記所有事情、不知道自己是誰、無法正常溝通、失禁、行動困難、無法吞嚥
失智症照顧3大重點
失智症照顧須注意避免造成挫敗感、依照患者需求隨時變通以及提高環境安全性,雖然患者因疾病導致腦部退化,自理能力不如從前,但請不要直接將他們當作無知孩童照顧,適時讓患者自行處理簡單任務、提供思考的機會,對於延緩病程也有幫助。
避免造成挫敗感
當患者發覺自身機能退化時,可能會感到挫敗或煩躁,照顧者請給予更多耐心,鼓勵長者說出感受並避免與他爭辯,您可以按照以下做法減少患者挫敗感:
- 依照患者情況安排一日行程:如患者早晨狀態較好,就將困難的任務(如就診、盥洗)挪至早晨來做
- 給予更多時間:在患者做任何事時都給予足夠時間,請不要表現出不耐
- 不要剝奪參與感:在患者能做到的情況下讓他們做一些簡單的事情,如整理床鋪或穿衣服
- 給予選擇:在日常生活中徵詢患者意見,給予思考空間(如晚餐想吃飯還是麵)
- 溝通應簡單明瞭:溝通時請注意用詞簡單、意圖明瞭、語氣溫和
- 適時休息:給予患者適當的休息時間,但不應太多以影響夜間睡眠
依照患者需求隨時變通
照顧失智症患者時請根據患者的需求靈活變通,如患者不想吃飯請不要強逼患者進食,或是患者拒絕洗澡那就適當的降低洗浴的頻率。
提高環境安全性
由於記憶力與認知能力下降,失智症患者更容易受傷,所以照顧者需要提高環境的安全性。如移除地上的地毯或延長線以避免長者摔倒,將打火機等危險物品拿離患者可接觸的範圍,並在家中安裝扶手、把手。
失智症情緒失控怎麼辦
當失智症患者情緒失控時,激烈的措辭與舉動常使照顧者感到恐懼或悲傷,當長者因失智症情緒失控時我們不要急躁的阻止或喝斥他們,可以試著轉移患者的注意力,等長者情緒冷靜下來後,再觀察他身上是否有受傷或疼痛。
但當患者已經有明確的攻擊傾向時,在第一時間請先保持距離,以溫和的方式降低患者的戒心,必要時請尋求專業醫療的協助。
失智症照顧費用
失智症患者從發病至晚期平均會經過12年的時間,在這期間的支出包含醫療費用、看護費用、尿布、衛生用品等開銷,每月至少都要花費數萬元,且花費會隨著病程進展越來越高,對於許多家庭來說是沉重的經濟壓力。
失智症照顧資源
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失智症照顧者面臨的問題
照顧失智症患者是一項艱鉅的任務,失智症的不可逆性讓照顧者只能看著患者病況越加嚴重,許多人因照顧家中失智長者而退出職場、放棄原先的生活,照護患者導致的疲勞、辛酸與經濟支出,常使照顧者無法喘息,甚至罹患身心疾病。
休息對於照顧者來說非常重要,失智長者的照顧責任不應落在同一個人身上,家族成員應共同負擔照顧責任,必要時也要記得尋求專業醫療與社福機構協助,不只患者、照顧者的健康與幸福也同樣重要。
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